Evolución geológica de Costa Rica 11º

Evolución geológica de Costa Rica y formas del relieve

Fecha: Febrero- 2016

Nivel: XI año

Profesor: Roy Meza Campos.

Resumen: Este documento analiza el origen geológico del territorio costarricense así como las características del relieve nacional. Se explica las tres unidades del relieve costarricense así como los valles o depresiones tectónicas.

Descriptores: Costa Rica, origen geológico, geografía física, características.

Formación geológica de Costa Rica

            De acuerdo con los estudios de los geólogos, hace aproximadamente cien millones de años, en la Era Secundaria o Mesozoica, Costa Rica no existía, y en su lugar había un canal de poca profundidad que separaba la América del Norte de la América del Sur.

            Según estos estudios primero se formaron debido a movimientos diastróficos, originados por fuerzas en el fondo del océano, un arco de islas volcánicas. Entre esas  formaciones están primero Guanarivas. Son de esta época la Península de Santa Elena y la Isla del Caño. Luego se formará el Cordón Montañoso Secundario y la Fila Costera o Brunqueña. También debido a los movimientos de placas se producen fracturas y hundimientos que formaron los golfos Dulce, de Nicoya, bahías, islas y golfos menores.

            Posteriormente hasta en la Era terciaria, aproximadamente unos 30 millones de años se inicia de nuevo la actividad tectónica y volcánica. De esta actividad surge la Cordillera de Talamanca.

            En la Era Cuaternaria hace un millón de años debido a procesos epirogénicos se inicia la formación de la Sierra Volcánica Central y la de Guanacaste. Finalmente como consecuencia de los movimientos tectónicos se forman los Valles Central y General Coto Brus.

El relieve de Costa Rica

            Si observa el mapa de Costa Rica se dará cuenta que existen tres unidades de relieve diferenciadas claramente:

a- sistemas montañosos            

b- depresiones tectónicas

c- llanuras

·         Sistemas montañosos

             Igual que el  resto del continente americano, Costa Rica presenta una columna vertebral constituida por las montañas, que se desarrollan de noroeste a sureste. Tiene un sistema montañoso principal y otro secundario.

                                                                         NO

                                                                                                        SE

·         Sistema montañoso principal

            Se extiende más próximo al Pacífico que al Caribe. Constituye una barrera climática, en ella nace la mayoría de los cursos de agua, por lo tanto es la línea divisoria de aguas de las dos vertientes. Sirve de límite a las diferentes regiones del país y además es el eje central, desde  donde se estructuró todo el territorio nacional.

             Esta cordillera está compuesta de varias secciones, diferentes en su origen, forma y características. Al noroeste es volcánica en su mayor parte y de más reciente formación. Al sureste es más vieja y sufrió  procesos volcánicos y tectónicos en su formación, aquí presenta las mayores elevaciones. El área que une ambas partes es el Valle Central.

            Se divide en tres  secciones de Noroeste  a Sureste.

a- Sierra de Guanacaste.  b-  Sierra Volcánica Central.  c- Cordillera de Talamanca

a- Sierra Volcánica de Guanacaste

             Se extiende desde el Volcán Orosí hasta la Depresión del Arenal, presenta los volcanes: Orosí (1487m), Rincón la Vieja ( 1895m), Miravalles (2028m), Tenorio  (1916m) y Arenal (1633m). Los más activos son El Rincón de la Vieja, cuya última erupción fue en junio de 1991 y el Arenal que presenta una  actividad constante desde 1968. El Rincón de la Vieja y el Miravalles presentan solfataras. Actualmente en el Miravalles el ICE explota la energía geotérmica.

            La Depresión del Arenal, la ocupa la laguna del mismo nombre  y fue ampliada por el  ICE hasta los  87.8 Km². El embalse alimenta las plantas hidroeléctricas del Arenal, Corobicí y Sandillal. Luego las aguas utilizadas  en las plantas, se aprovechan para el riego: Arenal - Tempisque.

b-Sierra Minera de Tilarán

            Se extiende desde la Depresión del Arenal, hasta la depresión de Tapezco. Tiene yacimientos minerales de oro principalmente. Sobresalen los cerros de Abangares, Cedral, Miramar y Aguacate. El cerro más grande es Cedral de Miramar. Aquí se localizan algunos conos volcánicos muy antiguos : cerro San José, al sur de Tilarán; cerro Pelado, al sureste de Cañas y otros más.

c-- Sierra Volcánica Central

            Se extiende desde la Depresión de Tapezco hasta el Volcán Turrialba. Tiene los volcanes:  Poás, Barva, Cacho Negro, Irazú, que es el más alto y Turrialba. Los tres primeros son parques nacionales. Entre el Poás y el Barva está la Depresión del Desengaño.      Entre el Barva y el Irazú está la Depresión de La Palma, por donde entran los vientos alisios al Valle Central. Y el paso Coliblanco entre el Irazú y el Turrialba. El volcán Poás (2722 m) acompañado por otros cerros como el Platanar, Volcán Viejo, Palmira por el oeste y por el este cerro Congo. Bosque Alegre, entre otros,  tiene una actividad constante de tipo fumarólico, con erupciones de tipo géiser, o sea ricas en agua y gases.

            El volcán Irazú es otro cono muy activo, su última gran erupción fue entre 1963 y 1965, en 1994 inició una nueva fase eruptiva. El Turrialba presenta una actividad fumarólica. Del único que no hay  evidencias históricas de erupciones es del Barva, aunque hay manifestaciones hidrotermales  como las de Vara Blanca, Gongolona y otras.

d- Cordillera de Talamanca

            Se ubica hacia el sureste del país, donde se une con la Sierra Volcánica Central en la fila Carpintera y llega  hasta Panamá donde se conoce con el nombre de Chiriquí.

             Es una de las más antiguas y no tiene volcanes. Sus faldas son muy abruptas hacia el Pacífico y más suaves hacia el Atlántico. El Parque Nacional La Amistad une las fronteras de Costa Rica y Panamá. Tiene varias estribaciones y picos muy altos. El Chirripó es el más alto del país con 3820 m., tiene vestigios de glaciaciones. Ha sufrido varios incendios forestales. Otros picos son Kámuk ( 3554m), Cerro de las Vueltas ( 3158m), Cerro Echandi (3161m), y otros.

            En cuanto a su forma,  Talamanca, se caracteriza por un conjunto de macizos, filas, cordones y estribaciones que presentan varias direcciones. Así en el Caribe se desarrollan las filas de Matama y Dúrika, hacia  el Pacífico y al oeste Los Santos. Destacan la fila de Bustamente, los cerros de Puriscal, Escazú y Candelaria, ubicados al sur de la capital.

·         Sistema montañoso secundario

            Se ubica hasta la costa Pacífica, es  parte de una antigua cadena de montañas, con cerros independientes y distintos en su formación o composición. Los más importantes son Santa Elena, Nicoya, Herradura, Fila Costera o Brunqueña, Salsipuedes y Burica. En las llanuras del Norte están los cerros de San Carlos, Cureña y Bocana. Todas ellas fuertemente erosionadas.

·         La Fila  Brunqueña.

              Está compuesta en su mayor parte por calizas de gran potencial económico para la fabricación de cemento. Se han  descubierto manifestaciones volcánicas.

            Entre los cerros de más de 1000  metros, están : Las Cruces ( 1476m), Anguciana (1512m), Uvita 1233m) y el cerro Herradura (722m). Por la formación caliza se han formado cavernas de gran atracción turística. La parte más importante es la que se extiende desde Quepos  hasta la frontera con Panamá. Encierra las depresiones de El General y Coto Brus, se han descubierto manifestaciones volcánicas en esta fila. La fila Brunqueña se une a Talamanca a la altura del valle del Río Savegre.

Los Valles o Depresiones Tectónicas ([1])

            El Valle Central ocupa el centro del país, y es la región de mayor desarrollo agrícola, industrial, comercial y humano. Los cerros de Ochomogo lo dividen en dos valles: al Este, desaguado por el Río Reventazón-Parismina y al Oeste por el Río Virilla-Tárcoles.

            El Valle de El General Coto Brus, este se ubica al sur-este del país entre la cordillera de Talamanca y la fila brunqueña.

            El Valle del Tempisque, está ubicado al nor-oeste del país entre la sierra de Guanacaste y los cerros de Nicoya.

Valores y actitudes

1.         Valora el relieve del país como recurso natural que debe conservarse.

2.         Identifica la ubicación de las distintas formas del relieve de Costa Rica.

Actividad complementaria

1. De acuerdo con la escala cromática, que aparece en el mapa escolar, coloree el mapa que representa las unidades de relieve.

2.Explique la importancia de los pasos que se encuentran en la Sierra Volcánica Central.

3. Elabore un mapa conceptual del origen geológico de Costa Rica así como otros de la geografía nacional..

Literatura consultada

Magallón Florencio. Aprendamos Estudios Sociales. Textos Catleya. San José. Costa Rica,.1993.

Quirós  de Vallejos Angela.  Temario ,actividades y prácticas de Estudios Sociales para  Bachillerato. Litografía Lil. San José. Costa Rica .1995.

                                                                   

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[1]              Las depresiones se pueden formar bruscamente por acomodamientos de la corteza terrestre        (tectonismo) o lentamente por la acción de los ríos o glaciares. En Costa Rica se habla de dos valles fluviales de origen tectónico: El Central y General Coto Brus. También otros estudios       incluyen al Tempizque.